Staal is een legering bestaand uit
ijzer en koolstof. Er zijn ongeloofelijk veel verschillende legeringen met deze twee elementen, meestal ook met andere legerings elementen. De wereld kent vandaag de dag ongeveer 2500 verschillende soorten
staal. Mede hierdoor en door de uitstekende bewerkbaarheid is
staal een veel gebruikt constuctiemateriaal. Het koolstof wordt gebruikt om een hoge treksterkte en hardheid te verkrijgen. Wereldwijd wordt er jaarlijks ongeveer 900 miljoen ton
staal geproduceerd, Corus Nederland (Hoogovens IJmuiden) neemt hiervan ongeveer 5 miljoen voor haar rekening.
staal bereiding
staal wordt al meer dan 4000 jaar gebruikt voor diverse doeleinden. In het begin werd het alleen
gegoten en was het daarna vrijwel onbewerkbaar door het hoge
gehalte aan koolstof. Door de productieprocessen steeds te verbeteren, werd
staal een steeds geschikter materiaal om te bewerken.
Het hoofdbestanddeel van
staal,
ijzer, wordt gewonnen uit ijzererts. IJzererts is een natuurlijke verbinding tussen
ijzer en zuurstof. Om de zuurstof te onttrekken uit het ijzererts wordt het ijzererts gesmolten en worden er stoffen toegevoegd die zich makkelijk aan de zuurstof binden, hier wordt meestal koolstof voor gebruikt. Dit gebeurt in zogenaamde hoogovens.